Lula Gigante

Quando eu era apenas uma criança (hoje sou mais de uma), eu li alguns dos livros de Jules Verne. Lembro que tínhamos um globo em casa, e eu acompanhei a viagem de Phileas Fogg em "A Volta ao Mundo em Oitenta Dias" indo de cidade em cidade através do globo. Aprendi muita coisa de geografia assim. Inclusive que se você viajar para o leste e der a volta ao mundo... bom, não vou contar para não estragar a surpresa do final do livro.

Entre os livros de Verne que li quando era criança está "Vinte mil léguas submarinas". Na época eu lembro que sabia de cabeça quanto era uma légua, entre outras coisas. E lembro que uma das passagens mais legais do livro era quando o Nautilus (que era o submarino do Capitã Nemo) era atacado por um polvo gigante. Era a década de 80, e tínhamos uma enciclopédia Barsa em casa, e fascinava-me olhar as fotos e ilustrações dos "monstros marinhos" como aqueles peixes estranhos de águas profundas, e artigos sobre novas espécies animais ainda desconhecidas pelo homem.

Obviamente que a idéia de um polvo gigante não era das mais absurdas, então. Mesmo sendo uma criança, ainda, eu tinha alguma noção que as histórias de Verne eram fantasiadas, mas ao mesmo tempo tinha uma esperança de realmente existirem coisas como aquelas, coisas como o polvo gigante ou o dinossauro de "Viagem ao centro da Terra". Porém, na Barsa que tinha em casa (que era como a reunião de todo o conhecimento humano), não falava nada de concreto sobre polvos gigantes, e o que falava sobre os dinossauros era que estavam extintos. Logo, se não tinha na Barsa, não podia ser verdade...

E aparece o monstro...

Anos depois, algumas notícias esporádicas indicam a existência de uma lula gigante. Não um polvo, mas uma lula. Carcaças desse estranho animal foram encontradas dentro do estômago de cachalotes (um tipo de baleia), pedaços de tentáculos são encontrados em redes de pesca, e por aí vai. Porém, nunca tinha sido visto, fotografado ou filmado um animal desses vivo.

De acordo com o artigo da Wikipedia (http://en.wikipedia.org/wiki/Giant_squid), as estimativas de tamanho para a Lula Gigante são de até 10 metros de comprimento para machos e 13 metros para fêmeas, contados da ponta do tentáculo mais comprido até o topo da cabeça. Sem contar os tentáculos, o monstro pode ter 5 metros de comprimento. Como peso total pode chegar a 250 quilos. Nem perto do montro descrito por Verne, que podia afundar um navio, mas mesmo assim um animal fascinante.

Em 2004, cientistas japoneses conseguiram fotografar um exemplar de Lula Gigante em seu habitat natural, em águas profundas. Foi a primeira vez que alguém conseguiu fotografá-lo em uma situação de caça. Foi usada uma isca presa a uma bóia e focalizada por uma câmera. A lula gigante atacou a isca, ficando presa no anzol dos cientistas por aproximadamente 4 horas, permitindo que fossem tiradas mais de 550 fotografias. Finalmente a lula conseguiu soltar-se, deixando preso ao anzol 5,5 metros de um de seus tentáculos, que foi levado para bordo do barco de pesquisas ainda vivo.

Segundo lugar

Porém, a Lula Gigante não é o maior invertebrado do planeta. Pesquisando a internet atrás de informações sobre ela, acabei por deparar-me com a Lula Colossal, que pode ser ainda maior que a Lula Gigante. "A única coisa que sabíamos sobre esse animal é que vive nas águas abissais da Antártida", disse Dr Steve O'Shea, que estuda esses animais, após ser encontrado um exemplar preso em uma rede de pesca na Antártida. Antes dele, apenas seis outros exemplares haviam sido recuperados, sendo cinco deles de dentro de estômagos de cachalotes e o outro em uma rede de pesca, também. A lula colossal pode ser mais curta que a lula gigante, mas é mais robusta, e seus tentáculos possuem ganchos nas ventosas para ajudar na captura de suas presas.

E não é só isso...

Acreditava-se que os cachalotes eram os únicos animais que incluíam a lula gigante e a lula colossal em sua dieta, caçando-as deliberadamente. Cientistas franceses, porém, ao examinar o estômago de 36 exemplares de uma espécie de tubarão, encontraram restos de lulas colossais, entre restos de lulas gigantes.
As regiões abissais da Antártida devem ser bem agitadas...
E, junto com os restos de lulas gigantes e abissais nos estômagos dos tubarões, os cientistas encontraram também uma espécie de grande polvo, ainda desconhecida.

Links (em inglês)

Lula Gigante colocada em display no museu de hitória natual de Londres (com fotos)
Super Lula emerge na Antártida (com fotos)
Fatos sobre a lula gigante e a lula colossal (com fotos e desenhos comparativos)
Wikipedia: Lula Colossal
Wikipedia: Lula Gigante
Lula Gigante viva fotografada

Links (em portugês)

Wikipedia: Lula Gigante
Lula gigante fotografada pela primeira vez
Cientistas divulgam fotos inéditas de lula gigante

Cores

Uma aula de teoria das cores seria necessária aqui para explicar toda a utilidade dessa página e de outras similares a essa. Ela, a partir de uma cor dada pelo usuário, retorna as cores que compõe um dado esquema de cores. Por exemplo: se você coloca vermelho e pede um esquema de duas cores contrastantes, ele te retorna o vermelho e o verde, com algumas variações e exemplos de texto branco e preto em fundo vermelho, e um quadro onde voce pode alterar os tons das cores componentes do esquema.
Além disso, há botões para verificar variações do esquema: Pastel, pastel escuro, pálido, etc.
Ok. Mas você não trabalha com design nem nada do gênero, certo? Pra que diabos essa página pode ser útil? Se você alguma vez teve curiosidade em saber COMO uma pessoa com algum tipo de deficiência visual em relação a cores enxerga, essa é sua chance.
Na parte de baixo da página tem um drop-down onde voce pode escolher uma deficiência visual e verificar como uma pessoa portadora dessa deficiência enxergaria o seu esquema de cores. Há, também, as porcentagens aproximadas de pessoas atingidas por essas deficiências.
Você sabia, por exemplo, que apenas 85% das pessoas têm visão normal para cores? Sempre quis saber como um daltônico vê aquelas plaquinhas com números do Detran?

http://wellstyled.com/tools/colorscheme2/index-en.html

Rocky está de volta!

Falta um final, mas é divertido assim mesmo.

Um pouco de "Três Dimensões"

Uma coisa que percebi dando aulas de informática é que as pessoas têm um pouco de dificuldade em entender o que é uma imagem em 3D. É um tanto complicado de explicar mesmo, mas, imagino eu, a partir do momento em que você vê um exemplo, isso deveria ficar claro.
O melhor exemplo que se pode dar para explicar o conceito é abrir um software 3D e mostrar um objeto qualquer, que pode ser rotacionado em qualquer direção, que pode ser visto de qualquer ângulo, sem precisar redesenhá-lo.
Um dos melhores softwares 3D que eu já vi é o Blender (www.blender.org). O 3D Studio MAX também é poderoso, tem o Maya também, entre outros, mas o Blender salta aos olhos porque é software livre. Não custa nada, você pode baixá-lo diretamente do site oficial, em sua versão integral, sem sentir-se culpado pois não é pirata. Além disso, seu arquivo de instalação tem apenas 5 ou 6Mb, contra 4 ou 5 CDs (5 x 650 Mb) do 3DMax. Outra vantagem? Multiplataforma. Roda em Linux, Win, MacOS, Solaris e FreeBSD.
Vale a pena dar uma olhada na galeria (http://www.blender.org/cms/Gallery.55.0.html), sempre lembrando que nada do que está lá é fotografia: é tudo imagem gerada por computador.
Aliás, aqui vale outro parêntese: computadores não criam. Computadores não inventam NADA. É necessário, sim, a mão habilidosa de um artista manuseando o software, dizendo para ele como se portar, como gerar tal imagens, onde colocar as fontes de luz, que tipo de material tal objeto deve ter em sua superfície. Enfim, cada uma das imagens da galeria do site do Blender (assim como outras imagens em 3D), são fruto de dezenas e às vezes centenas de horas de trabalho de um ser humano, auxiliado por computador.
Mas o que se pode fazer com imagens em 3D? Por quê, afinal, a animação 3D é cada vez mais utilizada?
Vamos dar uma olhada em alguns exemplos. Todos eles são imagens geradas em algum software 3D.
Essa é do site Boring3D (www.boring3d.com). Essa bonequinha não existe no mundo real, ela nunca existiu e provavelmente nunca vai existir. Ela só existe na tela do computador, dentro do software que o artista utilizou para criá-la. Porém, quem diz que não pode ser uma foto? Este é um tipo de imagem 3D que vem ganhando o mundo. É uma imagem realista no que diz respeito à iluminação, sombras, materiais. Mas não é fotorrealista.Veja Jimmy Neutron, por exemplo, e você poderá entender melhor o que quero dizer.

Marv, o robô maníaco-depressivo de "O Guia do Mochileiro da Galáxia". Filmes têm utilizado cada vez mais imagens 3D, misturadas com imagens reais. Este Marv não é um boneco, ou uma fantasia. É uma imagem em 3D. Veja os robôs dos últimos filmes Star Wars (Guerra nas Estrelas). Computação gráfica. Aliás, cenários, personagens, naves, robôs, tudo pode ser feito em 3D, desde que se tenha uma equipe boa, como a da Pixar (www.pixar.com), por exemplo (os caras que fizeram Toy Story, Monstros SA., Procurando Nemo, entre outros).
O que nos leva a outro tópico relevante: bom equipamento não garante que uma imagem em 3D seja boa, ou que um filme em 3D seja bom, ou ainda que um efeito especial feito em 3D seja bom. Basta comparar Dinossauros, da Disney, com Toy Story, da Pixar, por exemplo. Note, porém, que Dinossauros usa cenários reais, filmados de verdade, onde são inseridos os personagens feitos em 3 dimensões. Já a Pixar cria tudo que aparece em seus filmes em 3D. A partir do momento em que se entende isso, passa-se a exclamar "uau..." diante de cada um dos exemplos citados aqui.
E, pra terminar, mais um site com imagens (bem feitas) em 3D:
Internet Raytrace Competition (www.irtc.org): Concurso bimestral de imagens 3D, renderizadas com raytracing.

Parrí, Parrí

Ah, Paris! Essa foto é uma suposta panorâmica tirada a partir de Notre Dame. Suposta porque, de acordo com alguns estudiosos, não seria possível ver todos os pontos turísticos da cidade de lugar algum. Suposta porque eu mesmo deduzi que trata-se de Notre Dame (fica na beira do rio, que eu acho ser o Sena, parece que dá pra ver o Louvre dali e tal, então deduzi que trata-se de Notre Dame. Uma vista fantástica de Notre Dame pode ser vista no filme Antes do Pôr do Sol, quando Jesse e Celine dão um passeio pelo Sena). De qualquer maneira, é bonito!
Vale a pena visitar o site do suposto autor da fotografia, Arnaud Frich, também, que contém algumas panorâmicas belíssimas, não apenas de Paris, mas de outros lugares também.
Apesar disso, acredito ser possível ver todos os pontos turísticos da cidade de um único ponto, já que a topografia de Paris é praticamente plana e que esses pontos encontram-se praticamente todos (se não todos) dentro dos limites da cidade velha.
Vale destacar, obviamente, a Torre, que encontra-se à direita da catedral, e Sacre Coeur, aquela igreja bonita iluminada num morrinho, um pouco mais à direita. Aliás, esse "morrinho" é Montmartre, onde fica o famoso Moulin Rouge.
Assim que eu estiver lá eu tiro a mesma foto e daí poderemos comparar. (Anotar na agenda: tirar foto panorâmica em Notre Dame).

Mapa americano

Sim, é uma generalização, mas não são os americanos mestres em generalizações?

Pra que?

Pra mim, parece claramente "Não se inscreva, que você não vai ganhar nem fama, nem status e nem grana"

Amor e ódio

Isolatr

Um dia produtivo na net, hoje :)

Isolatr (beta):
"As pessoas viviam se aproximando de mim para tentar isso ou mostrar aquilo. Eu queria socá-las na garganta! Agora elas me deixam sozinho. Graças ao Isolatr!"

Sign up NOW!

isolatr.com

The Ultimate Showdown

Godzilla, Shaq, Jackie Chan, Batman! Quem ganha essa luta?

Os desenhos são tosquinhos, mas a letra da música (e a própria música) é maravilhosa!

Ligue as caixas de som e aproveite!

É uma Internet Maravilhosa!

http://www.itsawonderfulinternet.com/

Uma fábula de Natal sobre a internet. Ligue o som, afie o inglês e curta a internet :)

Aparentemente, o jogo mais insano do planeta...

Você já ouviu falar do seu criador, Will Wright. Ele criou SimCity, por exemplo. Agora ele aparece com uma nova idéia que, aparentemente, é absurda. Spore, a ser lançado no final do ano que vem. Um jogo onde o jogador começa controlando uma forma de vida unicelular (em alguns sites até falam em criar essa forma de vida a partir do DNA) e, conforme ela vai evoluindo, vai adquirindo características que a ajudam a sobreviver no ambiente. Ela tem que comer, reproduzir etc. Depois que ela evolui, pode tornar-se uma criatura sociável. Então o jogador passa a controlar não os indivíduos, mas a sociedade (bem como em um RTS). Essas sociedades, então, podem interagir com outras sociedades, criadas online por outros jogadores. Uma dada hora, sua sociedade vai evoluir até ser capaz de explorar outros planetas dentro do seu sistema solar. Guerras pelas cidades dos outros jogadores, etc. Mas e se dentro do seu sistema solar não houver nenhum outro mundo habitável? Você pode criar condições de vida em outro planeta! Mas e se você não estiver a fim de criar condições de vida? Então você pode viajar para outro sistema planetário!!
O jogador terá então uma galáxia inteira para explorar, e em cada planeta dela poderá jogar como lhe aprouver, seja com os seres unicelulares, seja com as criaturas mais evoluídas.
Tem gente dizendo que será o melhor video game de todos os tempos.
Vale dar uma conferida no site (que tem uma animação de abertura muito legal, explicando o conceito), e nesse video que mostra um pouco do gameplay. Enjoy!

Um Desenho

Não consegui achar o link original desse desenho, mas vai o que tem:
http://www.pelourinho.com/movies/c003702/
Tente adivinhar o que é...